Was ist Gurokawa? Bedeutung, Schreibweisen und die dunkle Kawaii-Familie

Kleiner Hinweis: Dieser Shop wird auf Englisch geschrieben. Die deutschen Fassungen der Journal-Artikel sind Übersetzungen, deshalb kann sich hier und da mal ein Fehler oder eine holprige Formulierung einschleichen. Wenn dir etwas auffällt, schreib es mir gern.

Gurokawa kommt aus Japan und setzt sich aus zwei Wörtern zusammen: guro, kurz für grotesque, und kawaii, also niedlich. Zusammen ergibt das genau die Art Kunst, die ich mache: etwas Süßes, das gleichzeitig eine leicht verstörende Kante hat, ganz mit Absicht.

Wenn du hier gelandet bist, weil du Gurokawa, Guro Kawaii, Gurokawaii oder sogar Gurakowa in eine Suchleiste getippt hast: Du bist richtig, und du bist nicht allein. All diese Schreibweisen tauchen in der Suche in meinem Shop auf, und so ist mir aufgefallen, dass viele Leute nach diesem Stil suchen und sich nicht ganz sicher sind, wie man ihn schreibt. Verständlich. Es ist ein japanisches Wort in lateinischen Buchstaben, eine einzige richtige Version gibt es da nicht.

Ein Wort, mehrere Schreibweisen

Auf Japanisch heißt der ganze Ausdruck グロかわいい, Guro Kawaii. Guro kommt vom englischen Wort grotesque, kawaii heißt niedlich. Im Japanischen werden Wörter gern abgekürzt, deshalb wird aus Guro Kawaii im Alltag einfach Gurokawa. In lateinischen Buchstaben siehst du:

• Gurokawa: die kurze, lockere Form
• Guro Kawaii oder Guro-Kawaii: die lange Version, in zwei Teilen
• Gurokawaii: die lange Version in einem Wort
• Gurakowa, Gurakawaii, Gurokowa: ehrliche Tippfehler, die genau am selben Ort landen

Gemeint ist immer dasselbe: niedlich und grotesk gleichzeitig. Etwas, das du knuddeln willst, und etwas, bei dem du kurz zusammenzuckst, in einem einzigen Bild.

The Last Dessert ist ungefähr so Gurokawa, wie ich es mache: ein Totenkopf-Cupcake, der ein bisschen schmilzt, eine riesige Erdbeere und kleine Begleiter, die sich über das alles überhaupt keine Sorgen machen.

Warum sich das Wort lohnt

Gurokawa gibt einem Gefühl einen Namen, das viele haben, aber schwer beschreiben können: etwas Süßes lieben und es gleichzeitig ein bisschen verstörend finden, ohne dass sich beides gegenseitig aufhebt. Es ist kein Trend, eher ein Genre, das es in japanischer Mode, Figurendesign und Kunst schon seit Jahrzehnten gibt, und Candy Decay passt bequem hinein.

Indulgence and Decay ist ein gutes Beispiel für Gurokawa in der Praxis: eine weiche, süße Taubenszene mit gerade genug Falschem in den Details, dass du zweimal hinschaust.

Die dunkle Kawaii-Familie

Gurokawa hat Geschwister. Die werden ständig verwechselt, und sie überschneiden sich auch, aber jedes hat seine eigene Stimmung.

Kimo Kawaii: gruselig niedlich

Kimo kommt von kimochi warui, das heißt ungefähr eklig oder unheimlich. Kimo Kawaii ist das komische kleine Wesen, mit dem irgendwas nicht stimmt: seltsame Gesichter, schräge Proportionen, irgendwas leicht Schleimiges. Weniger Blut, mehr „warum guckt der mich so an“.

Busu Kawaii: hässlich niedlich

Busu heißt hässlich. Busu Kawaii ist das grummelige, zerknautschte, nicht klassisch hübsche Ding, das du trotzdem liebst. Denk an jedes Mopsgesicht und jede zutiefst unbeeindruckte Katze.

Yami Kawaii: krank niedlich

Yami Kawaii verbindet Pastellfarben mit medizinischen Motiven wie Tabletten, Pflastern und Krankenhaus-Kram, um über psychische Gesundheit und Sich-schlecht-Fühlen zu sprechen. Es ist weicher als Gurokawa und dreht sich viel mehr um das, was innen passiert, als um Blut.

Guro Kawaii: grotesk niedlich

Das ist die Variante mit Knochen, Augäpfeln, Blut und Totenköpfen, verpackt in knallige oder pastellige Farben. Das bekannteste Beispiel ist wahrscheinlich Gloomy Bear, ein rosa Bär, den Mori Chack im Jahr 2000 erfunden hat. Er ist total süß und ständig voller Blut von dem, den er gerade angefallen hat. Anfang der 2010er hat die Sängerin Kyary Pamyu Pamyu dann schwebende Augäpfel und bonbonbunten Horror mitten in den Mainstream-Pop gebracht.

Und die westlichen Cousins

Pastel Goth, Creepy Pastel, Cute Creepy, Kawaii Goth und Sweet Horror sind die englischsprachigen Versionen desselben Instinkts. Sie sind eher auf Tumblr und Instagram groß geworden als in Harajuku, aber das Rezept ist ähnlich: oben Süßes, darunter etwas Dunkleres. Gurokawa ist der ältere Begriff, der sie alle zusammenhält. Wenn du es genauer wissen willst, gibt es bei mir eigene Guides zu Pastel Goth, Cute Creepy Art und Creepy Pastel.

Banana Republic liegt genau zwischen Gurokawa und Pastel Goth: eine Krähe auf einem Bananenthron, rundherum Knochen, alles in knalligen Bonbonfarben.

Wo Candy Decay reinpasst

Wenn ich mich für eine Schublade entscheiden müsste, wäre es Gurokawa, aber die sanfte Version. In meinen Bildern gibt es kein Blut und keine Gewalt. Das Groteske ist meistens ein Totenkopf, wo du eine Kirsche erwartet hättest, ein Skelett auf einer Geburtstagsparty oder etwas, das zwischen den Erdbeeren versteckt ist. Das Niedliche redet am meisten. Das Gruselige wartet, bis du eine Weile mit dem Bild gelebt hast.

Genau deshalb lohnt es sich, die Familie zu kennen. Mit den richtigen Wörtern findest du, was du wirklich willst. Wenn du Blut und Augäpfel liebst, suchst du eher das härtere Ende von Guro Kawaii. Wenn du das Gefühl liebst, dass etwas Süßes gleichzeitig weiß, dass alles irgendwann endet, bist du wahrscheinlich viel näher an dem, was ich male.

Weiterlesen

Ich habe noch drei weitere Texte zu diesem Stil geschrieben: warum Gurokawa für neurodivergente Köpfe so viel Sinn ergibt, warum es zur Ästhetik einer ganzen Generation geworden ist und warum es sich lohnt, mit Gurokawa-Kunst an der Wand zu leben, statt nur daran vorbeizuscrollen.

Oder du gehst direkt zu den handsignierten Drucken. Jeder kostet 35 Euro, ist von mir signiert und basiert auf einem Original, das ich von Hand gemalt habe. Alles in diesem Stil findest du außerdem zusammen in der Kollektion Pastel Goth & Sweet Horror.