Gurokawa: Die Ästhetik einer Generation, die niedlich aufgewachsen ist und ein Chaos geerbt hat

Kleiner Hinweis: Dieser Shop wird auf Englisch geschrieben. Die deutschen Fassungen der Journal-Artikel sind Übersetzungen, deshalb kann sich hier und da mal ein Fehler oder eine holprige Formulierung einschleichen. Wenn dir etwas auffällt, schreib es mir gern.

Wenn du in den 90ern oder 2000ern aufgewachsen bist, kennst du dieses Gefühl wahrscheinlich. Wir sind mit Niedlichem groß geworden: Tamagotchis, Hello Kitty auf jedem Federmäppchen, Pokémon, Plastikspielzeug, Cartoon-Tiere auf jeder Brotdose. Dann wurden wir erwachsen, und die Welt hat uns Mieten beschert, die wir uns nicht leisten können, ein Klima in Not, eine Pandemie und einen Newsfeed, der nie aufhört. Niemand hat uns das Niedliche weggenommen. Wir haben nur angefangen, es in Räume mitzunehmen, in die es nicht mehr so richtig passt.

Genau das ist für mich Gurokawa. Das japanische Wort (auch Guro Kawaii oder Gurokawaii geschrieben) heißt grotesk niedlich, und ich glaube, es ist ganz leise zur Bildsprache einer ganzen Generation geworden. Meine eingeschlossen.

Niedlich war unsere erste Sprache

Millennials und Gen Z sind die ersten Generationen, die mit Kawaii als weltweitem Exportartikel aufgewachsen sind. Niedliche Figuren waren auf unseren Schulranzen, unseren Bildschirmen und unseren ersten Handys. Wenn wir also etwas Ernstes sagen wollen, ist es logisch, dass wir zu der Sprache greifen, die wir zuerst gelernt haben, und sie so lange verbiegen, bis sie auch das Schwere tragen kann.

Ein weinender Cartoon-Frosch auf einem Sticker ist ein Witz und ein Stimmungsbericht gleichzeitig. Ein Totenkopf-Cupcake ist ein Dessert und eine kleine Erinnerung daran, dass nichts für immer bleibt. Genau so, mit dieser doppelten Bedeutung, reden viele von uns heute.

Über den Weltuntergang lachen

Es gibt eine ganz bestimmte Art von Humor, die Leuten gehört, die in der Dauerkrise erwachsen geworden sind. Du machst Memes über die Apokalypse, während du Wäsche aufhängst. Du dekorierst deine Wohnung mit Skeletten, die eine richtig schöne Zeit haben. Das ist keine Verdrängung. So bleibst du handlungsfähig, wenn das große Ganze zu viel ist, um direkt hinzuschauen.

Until the Lights Go Out ist meine Version dieser Haltung: ein Flamingo-Skelett auf seiner eigenen Party, Kuchen, Luftballons und ein Schild, auf dem steht, dass das Leben eine limitierte Auflage ist. Alles geht zu Ende, und es gibt trotzdem Kuchen. Eine ganze Generation in einem Flamingo.

Weichheit als leiser Widerstand

Ein großer Teil der Erwachsenenkultur erzählt dir immer noch, dass man als ernsthafter Mensch beige sein muss. Minimalistisch, neutral, erwachsen. Gurokawa hält dagegen, ohne rumzuschreien. Es sagt: Du kannst einen Job, eine Steuererklärung und einen Zahnarzttermin haben und trotzdem rosa Wände, niedliche Wesen und ein bisschen Seltsamkeit wollen. Und es gibt zu, dass die Welt dunkel ist, ohne dem Dunklen das letzte Wort zu lassen.

Viele nennen diesen Stil kindisch. Ich finde, es ist das Gegenteil. Man muss schon ziemlich erwachsen sein, um zu verstehen, dass Süßes und Schlimmes oft auf demselben Teller liegen.

Nostalgie, bei der die Knochen rausschauen

Gurokawa funktioniert auch deshalb, weil es nostalgisch ist, ohne so zu tun, als wäre früher alles perfekt gewesen. Das Spielzeug war billiges Plastik. Der Goldfisch vom Rummel hat es nicht bis nach Hause geschafft. Das wissen wir heute, und wir lieben es trotzdem.

Plastic Memories ist eine Quietscheente auf einem Eiswürfel, in dem ein Goldfisch eingefroren ist. Kindheit, konserviert und ein bisschen falsch. Warum Dinge aus den 90ern und der Y2K-Zeit ständig in meinen Bildern auftauchen, habe ich in diesem Text über Nostalgie aufgeschrieben.

Warum es gerade überall ist

Gurokawa ist nicht neu. Gloomy Bear fällt seit dem Jahr 2000 Leute an, und die Mode in Harajuku hat mit Blut und Niedlichkeit gespielt, lange bevor die meisten von uns das Wort kannten. Was sich verändert hat: Das Gefühl dahinter ist im Mainstream angekommen. Leute suchen inzwischen das ganze Jahr nach Pastel-Goth-Deko und Kawaii-Goth-Schlafzimmern, nicht nur im Oktober. Ich glaube, das liegt daran, dass sich so viele endlich darin wiedererkennen.

Was das für deine Wände heißt

Wenn das auch die Sprache deiner Generation ist, können deine Wände sie ruhig sprechen. Ein Gurokawa-Druck ist nicht nur Deko. Er ist eine kleine, ehrliche Aussage darüber, wie du die Welt siehst: hoffnungsvoll, ein bisschen müde, aber für Kuchen immer noch zu haben. Und anders als ein Trendteil hört er nicht nächste Saison auf, wahr zu sein.

Jeder handsignierte Druck in meinem Shop kostet 35 Euro, ist von mir signiert und genau für diese Mischung aus süß und leicht dem Untergang geweiht gemacht. Einen Überblick über alle dunklen Kawaii-Stile findest du in Gurokawa, Guro Kawaii oder Gurokawaii?. Und wenn du dich fragst, warum dieser Stil gerade autistische Menschen und Menschen mit ADHS so sehr abholt, ist Gurokawa und Neurodivergenz dein Text.