Traditionelle Tattoo-Flash-Kunst: Warum meine Bilder aussehen, als gehörten sie auf die Haut

Kleiner Hinweis: Ich schreibe alles hier zuerst auf Englisch. Die deutschen Fassungen der Journal-Artikel sind Übersetzungen, da kann sich mal ein Fehler oder eine holprige Formulierung einschleichen. Wenn dir etwas auffällt, sag mir gern Bescheid.

Lange bevor dieser Stil aus dicken Konturen und flachen Farben an einer Galeriewand hing, war er auf jemandes Unterarm. Traditionelle Tattoo-Flash-Kunst hat schon vor langer Zeit etwas herausgefunden, das ich für mich selbst erst viel später gecheckt habe: Ein Design muss überleben, klein zu sein, aus der Distanz gesehen zu werden, und zwanzig Jahre später immer noch genau nach sich selbst auszusehen.

Eine kurze Geschichte von Flash

Flash bezeichnet die vorgezeichneten Tattoo-Designs, die früher die Wände von Tattoo-Studios bedeckt haben, fertig zum Aussuchen von der Wand und noch am selben Tag stechen lassen. Norman „Sailor Jerry“ Collins ist der Name, der am meisten mit der Definition des American-Traditional-Stils Mitte des 20. Jahrhunderts verbunden wird: Schwalben, Rosen, Anker, Dolche, Herzen, alle mit dicken schwarzen Konturen und einer kleinen, bewusst begrenzten Farbpalette gezeichnet. Diese Begrenzung war keine Einschränkung der Fantasie, sie war die eigentliche technische Herausforderung. Tattoo-Tinte verläuft und verblasst über Jahrzehnte durch Sonne und Haut, also musste das Design von Anfang an dafür gebaut sein: dicke Linien, die die Unschärfe aushalten, Farben, die satt genug sind, um auch nach dem Verblassen noch lesbar zu sein.

Deshalb sieht Flash-Kunst so aus, wie sie aussieht. Jeder Teil davon dient genau einem Ziel: lesbar bleiben, egal was später damit passiert.

Warum meine Bilder denselben Regeln folgen

Ich steche niemandem etwas, aber ich arbeite an einer Version desselben Problems. Ein Druck muss auf einem Handybildschirm funktionieren, an einer Wand quer durch den Raum, und als Vorschaubild in Untersetzergröße, alles gleichzeitig. Also greife ich auf genau dieselben Werkzeuge zurück, die Flash-Künstler seit einem Jahrhundert benutzen: dicke schwarze Konturen, die eine Form zusammenhalten, selbst wenn alles schrumpft, und flache, satte Farben, die nicht auf feine Schattierungen angewiesen sind, um Sinn zu ergeben. Tongue and Strawberry, oben abgebildet, könnte tatsächlich ein Flash-Sheet-Design sein: ein klares Motiv, kräftige Farben, eine Kontur stark genug, um winzig zu bleiben und trotzdem zu funktionieren.

Das ist keine Ästhetik, die ich mir bewusst ausgeliehen habe, eher ein Regelwerk, an das jeder kräftige, grafische Stil irgendwann sowieso stößt. Tattoo-Künstler haben es nur Jahrzehnte gelöst, bevor der Pop-Surrealismus nachgezogen ist.

Den Look holen, die Nadel weglassen

Wenn dir die Flash-Ästhetik gefällt, du dich aber noch nicht traust, sie dir stechen zu lassen: In der Kollektion der handsignierten Prints steckt noch mehr aus derselben Familie dicker Konturen, und ein digitaler Download zum Ausdrucken für 9,90 Euro ist die Version, die heute Abend schon an der Wand hängen kann. Ich gehe noch weiter auf die Kontur-und-Farbblock-Seite der Sache ein in Warum meine Kunst auch in die Street-Art- und Urban-Art-Welt gehört, falls du das ganze Bild willst.

Danke, dass du einen ganzen Artikel über Tattoos gelesen hast, ohne dass ich irgendwelche Reue erklären musste.